苦瓜，又名凉瓜、癞瓜，因其味甘苦、性凉、外皮多皱而得名。中医认为，苦瓜具有除热邪、解劳乏、清心明目之功效，常用于中暑发热、牙痛、泄泻、痢疾、便血等。苦瓜食用和药用价值均较高，具有以下功效：

清热解毒

苦瓜能泄去心中烦热，排除体内毒素。苦瓜最好的吃法还是凉拌。凉拌能够很好地保留苦瓜中所含有的维生素。如果用清炒的方法，会使这些维生素在清炒的过程中大量丢失，而且清炒后油的含量比较高，人们食用后会摄入较多的油脂，不能起到清凉败火的作用。

养颜嫩肤

常吃苦瓜能增强皮层活力，使皮肤变得细嫩健美。用鲜苦瓜捣汁或煎汤，对肝火赤目、胃脘痛、湿热痢疾，皆为辅助食疗佳品。取鲜苦瓜捣烂外敷，可治疗痈肿、疖疮；夏天小儿易患痱子，将苦瓜切片试擦身上的痱子，可早日痊愈；苦瓜煮水或作美食，可散热解暑。

降低血糖

苦瓜粗提取物含类似胰岛素物质，有明显的降血糖作用。中医认为，苦瓜性味甘苦、寒凉，能清热、除烦、止渴。蚌肉甘咸而寒，能清热滋阴、止渴利尿。两者合用，清热滋阴，适用糖尿病偏于胃阴虚有热者。

养血滋肝

苦瓜味苦，生则性寒，熟则性温。生食清暑泻火，解热除烦；熟食养血滋肝，润脾补肾，能除邪热、解劳乏、清心明目、益气壮阳。但吃苦瓜也应注意不要损伤脾肺之气。尽管夏天天气炎热，但人们也不可吃太多苦味食物，并且最好搭配辛味的食物（如辣椒、胡椒、葱、蒜）。

苦瓜常见做法

生拌苦瓜

原料 苦瓜200克，香油、米醋、味精、精盐各适量。

做法 苦瓜洗净后从中剖开，去掉瓜瓤，斜刀切成薄片；米醋、味精放入小碗中搅拌，使味精充分溶化开。将苦瓜片用精盐及少许水腌渍片刻，捞出后挤去水分放入盘中，拌入香油、米醋即可食用。

炝拌苦瓜

原料 苦瓜250克，香油、米醋、味精、精盐、白糖各适量。

做法 苦瓜洗净后从中剖开，去掉瓜瓤，横切成4厘米长的段后再顺切成筷子粗细的瓜条；米醋、味精放入小碗中搅拌，使味精充分溶化开。将苦瓜条用沸水略煮一下捞出沥去水分，放入盘中拌入精盐、香油、米醋、白糖即可食用。

干煸苦瓜

原料 苦瓜400克，尖椒50克，豆豉10克，酱油、米醋、味精、精盐、白糖、色拉油各适量。

做法 苦瓜洗净后从中剖开，去掉瓜瓤，斜刀切成薄片，用精盐略腌；尖椒洗净去蒂，切成细丝；豆豉洗净切成末。锅置火上烧热，放入苦瓜片煸炒，待瓜片中水分渐少即可盛出待用。洗净锅置火上烧热，放入色拉油，烧热后放入豆豉炒至酥香，然后放入尖椒煸炒片刻，最后放入苦瓜、酱油、米醋、味精、精盐、白糖，再煸炒几下即可出锅。